শুরুতে বাংলাদেশের পেসার তাসকিন আহমেদের বোলিং তোপে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল জিম্বাবুয়ে। প্রথম সাত ওভারের মধ্যেই ২৪ রানে ৩ উইকেট হারায় দলটি। তবে ব্রেন্ডন টেলর ও ক্রেইগ আরভিনের দেড়শ রানের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিকেরা। মাঝের ওভারগুলোতে বাংলাদেশ আবারও ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও শেষ দিকে নিউম্যান নিয়ামহুরি ও ওয়েলিংটন মাসাকাদজার ব্যাটিংয়ে ৮ উইকেটে ২৭১ রান তুলেছে জিম্বাবুয়ে। ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিততে বাংলাদেশকে করতে হবে ২৭২ রান।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা জিম্বাবুয়েকে শুরুতেই চাপে ফেলেন তাসকিন। তার গতিময় বোলিংয়ে প্রথম সাত ওভারের মধ্যে ২৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে দলটি।
সেই পরিস্থিতি থেকে দলকে টেনে তোলেন টেলর ও আরভিন। চতুর্থ উইকেটে দুজন মিলে গড়েন ১৫০ রানের দুর্দান্ত জুটি। তাঁদের ব্যাটিংয়ে ১৭৪ রানে পৌঁছে যায় জিম্বাবুয়ে। ৩৭তম ওভারে সাইফ হাসান এই জুটি ভাঙেন। তাঁর বলে পয়েন্টে মোসাদ্দেক হোসেনের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন টেলর। ১০টি চারের সাহায্যে ১০১ বলে ৮১ রান করেন তিনি।
সেঞ্চুরি থেকে ১৯ রান দূরে থামলেও ব্যক্তিগত এই ইনিংসেই ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়ের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হয়ে যান টেলর। ছাড়িয়ে যান দেশটির সাবেক ব্যাটার অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারকে।
টেলর ফেরার পর দ্রুতই আরেকটি উইকেট তুলে নেন সাইফ। মাত্র ৪ রান করা জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজাকে ফিরিয়ে দেন তিনি। এরপর রিশাদ হোসেনের বলে ১৭ রান করা ওয়েসলি মাধেভেরেও আউট হলে ২২০ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে আবারও চাপে পড়ে স্বাগতিকেরা।
বাংলাদেশকে ম্যাচে ফেরানোর দায়িত্ব এবার কাঁধে তুলে নেন শরিফুল ইসলাম। তার বলে ৫ রান করে ফেরেন ব্র্যাড ইভান্স। এর আগে শরিফুলের শিকার হন দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান করা আরভিন। ৯টি চারের সাহায্যে ১০৬ বলে ৯৩ রান করে আউট হন এই ব্যাটার।
৪৬তম ওভারে ২৩৪ রানে ৮ উইকেট হারালে জিম্বাবুয়ের বড় সংগ্রহ গড়ার সম্ভাবনা অনেকটাই কমে আসে। কিন্তু শেষ চার ওভারে বাংলাদেশের বোলারদের ওপর পাল্টা আক্রমণ চালান নিয়ামহুরি ও মাসাকাদজা। দ্রুত রান তুলে দুজনই ২১ রানে অপরাজিত থাকেন। তাদের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে শেষ চার ওভারে আসে ৩৭ রান, যার মধ্যে শেষ তিন ওভার থেকেই যোগ হয় ২৬ রান।
এতে শেষ পর্যন্ত ৮ উইকেটে ২৭১ রানের লড়াকু সংগ্রহ পায় জিম্বাবুয়ে। বাংলাদেশের হয়ে তাসকিন আহমেদ ৪৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন। শরিফুল ইসলাম ও সাইফ হাসান পেয়েছেন ২টি করে উইকেট। এখন প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিতে বাংলাদেশকে করতে হবে ২৭২ রান।
